Вдыхая загадочный аромат Kenzo, погружаясь в лавину чувственности парфюмерии Agent Provocateur, провозглашая гимн свободе вместе с духами от Calvin Klein или наслаждаясь созерцанием изящных флаконов – задумываетесь ли Вы, какой путь прошли флакончики для элитной парфюмерии, прежде чем стать такими, как сейчас?

Бытует распространенное мнение, что парфюмерия пришла к нам из Древнего Египта, но это не так. Жители Месопотамии почти 4 000 лет назад придумали первую курительницу. Само слово «парфюм» дословно из латинского и означает «сквозь дым». Вавилоняны сжигали в курительницах массу всевозможных ароматических смол, цветов и корней растений, окуривая храмы во время религиозных обрядов и жертвоприношений. Смеси благовоний с маслом или водой широко применялись в повседневной жизни как обтирание для тела.

Лишь 3 000 лет назад курительницы были позаимствованы египтянами. Изначально ароматические смеси использовались для окуривания храмов и были привилегией жрецов, но постепенно вошли в обиход простых египтян. Именно в это время изобретались новые сложные смеси, а курительницы приобрели вид металлического сосуда. Особой популярностью пользовалась так называемая «рука с ладаном» - бронзовая или деревянная рука-подставка с раскрытой ладонью, на которую помещался сосуд с курящимся благовонием. Позже появились ароматические мази, которые богатые египтяне втирали в голову – «самое близкое к богам место». Мази и притирания изначально хранились в простых алебастровых кувшинах. С ростом популярности ароматических препаратов начали появляться и новые емкости для их хранения: кувшины для дворцов фараонов (ведь такие красавицы как Клеопатра и Нефертити обожали парфюмерию) покрывались затейливыми рисунками, а со временем и вовсе приобрели форму животных и птиц.
Греки считали ароматы даром богов и приписывали им волшебные возможности. По старой традиции усопшие погребались вместе с личными предметами, куда обязательно входил флакон с благовониями.

Коринф стал центром изготовления сосудов для ароматических веществ. Сферические сосуды были очень удобными для нанесения ароматной массы на кожу. Тут же изготавливались и вазы, покрытые рисунками-иллюстрациями к античным мифам. В VI веке до нашей эры первенство заняли родосские флаконы, которые изготавливались в форме божеств, животных, мифических существ и покрывались затейливой росписью. Позже греки начали производить целые серии сосудов, используя драгоценные камни и металлы: лекифы - для жидкостей, арибаллы - для масел и алабастры, в которые помещались духи или притирания для тела.

Римляне придавали использованию парфюмерии особо важное значение. В доме любого зажиточного патриция все должно было благоухать: одежда, мебель, слуги. А на праздники хорошим тоном считалось натирание парфюмами даже домашних животных.

После падения Древнего Рима исламские страны заняли ведущее место в производстве ароматов. Ислам не запрещал распространение парфюмерии, а наоборот всячески поощрял, ведь сам пророк Магомет говорил, что больше всего на свете любит женщин, детей и духи. Считалось, что при помощи благовоний можно изгнать дьявола. Арабы поставляли в Европу цветы и пряности, именно они улучшили дистилляцию и изобрели перегонный куб. Благодаря этой древней технике был заново открыт способ получения спирта, без которого нельзя представить современную парфюмерию. Для хранения духов арабы использовали грушевидные сосуды, инструктированные бирюзой и элегантным орнаментом.

Мода на ароматы в Европе появилась XIV веке вместе с «помандерами», для изготовления которых использовали золото, самоцветы и ажурные узоры из серебра. Это были сосуды в форме фруктов, чаще всего яблок, разрезанных на четыре дольки, которые носили как амулет - превосходную защиту от чумы.

Однако подлинным расцветом ювелирных флаконов для духов стал XVIII век. В эпоху барокко процветала плотная парча, кружева, кожа и водобоязнь, поэтому неприятные запахи маскировались тяжелыми, насыщенными ароматами духов. Дворяне того времени ассоциировали чистоту с тем, чтобы осыпать себя розовыми порошками и всевозможными ароматическими пудрами, смазывать маслом волосы, втирать в кожу апельсиновый крем, брызгать лицо «ангельской водой» и обливать наряд литрами парфюмов.

«Самого благоухающего короля в мире», Людовика XIV и его придворных сопровождал стойкий ароматный шлейф. Духами во дворце заливали практически все: от подушек и вееров до золы в камине. Подобная популярность ароматических средств привела к тому, что аристократы обзавелись «ящиками для духов», а флаконы, хранящиеся в них, посылали известным парфюмерам для перезаполнения.

И тут за дело взялись ювелиры. Издревле было известно, что каждому аромату отвечает свой камень или метал. Руководствуясь этими знаниями, ювелиры создавали целые комплекты в одном стиле, куда могло входить до 30 предметов: флакончики, зеркала, вороночки и другие предметы дворянского туалета. Все, даже самые незначительные, предметы делались на очень высоком уровне, а флакону для духов уделялось особое внимание. Именно в этот период в обиходе появились филигранные индийские и китайские флаконы. Не отставали и российские ремесленники: их позолоченные флаконы с эмалью ценились очень высоко.

1880-е года подарили миру синтетические компоненты духов. Это привело к существенному расширению парфюмерного репертуара, появлению новых ароматов, подходов к их рекламе и распространению. Парфюмерия стала современной и общедоступной, флаконы значительно упростились. В 1911 году Поль Пуаре наладил производство новой современной парфюмерии. Его продукция была разлита в простой бутылек, маленькая и скромная этикетка которого содержала лишь название парфюма. Это была новинка, которая спустя пару десятков лет станет общепринятым стандартом. Времена помпезных элитных флаконов из самоцветов и филигранного золота медленно канули в Лету.

В начале XX века мастер-стеклодув и ювелир Рене Лалик изобрел концептуально новый флакон, определивший новые стандарты роскоши. Талант Лалика создал массу хрустальных и стеклянных флаконов, спроектировал качественно новые этикетки, создавая таким образом произведения искусства нового века. Мощный, изящный стиль, гравировка названия непосредственно на стекле, флаконы, похожие на античные скульптуры – все это привлекло внимание знаменитых парфюмерных компаний. Вплоть до смерти в 1945 году, Лалик сотрудничал с такими известными парфюмерами как Галле, Д'Орсе, Ланвэн, Нина Риччи, Убиган, Коти и Герлен. Его сын Марк продолжил работу отца, создавая флаконы для Nina Ricci и Lancome.